Книга последователя французской социологической школы Сципиона Сигеле "Преступная толпа" посвящена исследованию психологии толпы, в которой на первый план выступают системные (как бы сказали мы сегодня) законы коллективной психологии. 
Сигеле пытается решить проблему организации толпы, чтобы определить меру ответственности ее членов за общие деяния. Автор формулирует закономерность коллективного торможения интеллектуальной деятельности и появления эффективности в массе. Объяснение организации толпы он заимствует у Тарда: подражание путем внушения. Сигеле убежден, что толпа более предрасположена к злу, чем к добру, и может дойти до преступления. И по мере роста численности толпы интенсивность ее душевного движения возрастает. 
Внушение оказывает влияние преимущественно на людей, уже предрасположенных совершить внушаемое действие. Из этого автор делает вывод об индивидуальной ответственности членов толпы за совершенные в ее составе действия.