Книга, предлагаемая вниманию читателя, представляет собой опыт анализа практических, экономических, социальных и культурно - психологических аспектов европейской и мировой истории между двумя войнами (1918 - 1939 гг.), в период Второй мировой войны и, отчасти, после ее окончания. Рассматриваются объективные и субъективные причины возникновения, становления и усиления авторитарных режимов разного толка в Европе и за ее пределами. Поскольку большинство наших современников относятся к поколениям, вступившим в жизнь в послевоенные годы, для них, несомненно, будет интересно узнать, чем жили, о чем мечтали, на что надеялись, и какие потрясения переживали их отцы, деды и прадеды в первой половине двадцатого века. Нашим молодым соотечественникам, так же как и их ровесникам за рубежом, ставшим свидетелями катаклизмов и бурь последних десятилетий и вынужденным адаптироваться к кардинально изменившимся и продолжающим меняться условиям, иногда кажется, что на их долю выпали самые трудные испытания.